蜂蜜色のコッツウォルズにて

英国旅日記 13日目
母の所属するニューカマークラブの方々とコッツウォルズに行ってきた。
ちなみにニューカマークラブとは、オックスフォード大学に留学する研究者の配偶者が集まるクラブ。企業の海外赴任で来ているファミリーと違い、研究者は孤独な渡英が多いためだ。いろんな国から来ている人が多く、母はこのクラブをかなり満喫している模様。外国人の友だちもたくさんでき、英語でくだらない電話をかけていることもある(笑)「ヨーコさんの為の留学ですから。僕は内助の功に徹するよ」と父は言う。
そんな楽しげなクラブの面々で今日は隣町までバスツアー。
オックスフォード市内からコッツウォルズはバスで45分ほど。
コッツウォルズはのどかな田園風景が広がる小さな美しい村々だ。
私たちが訪れたのは「ケルムスコットマナー」というマナーハウス。
マナーハウスとは、貴族が郊外に別荘地として建てた邸宅のことだ。
邸宅といっても豪奢なものではなく、自然とともにゆるやかな暮らしを送ることが目的だったらしい。
ケルムスコットマナーは、ウィリアムモリスが友人ロセッティと共に建てた邸宅である。
こころの音色
ウィリアムモリスは日本では独創的な壁紙や布地デザイナーとしてその名が知られているが、
彼は詩人であり、工芸美術家であり、社会改革家であったという。
産業革命に反対し、機械を使わない手作りのアート&クラフトを生涯かけて追究した。
ちなみに彼もオックスフォード大学の出身。
「美しいものに囲まれて暮らしたい」という彼の美意識が隅々まで行き届いた家。
こころの音色
庭の花や木や鳥や虫たち、そして青く広がる空。
あの名作の数々は、それらからインスピレーションを得て生まれたものなのだね。
ガイドさんの話を聞いていて驚いたことが。
それはモリスの妻ジェーンという人のこと。
彼女はオリエンタルでとても魅力的な美女だったらしいのだが、
モリスの友人ロセッティもジェーンを愛しており、このマナーハウスには、
ロセッティとジェーンとモリスの娘2人が一緒に暮らしていたらしい。
妻の愛人が自分の旧友であり、仕事のパートナーだなんて…。
モリスは苦悩しつつも、妻の心のままに、と暗黙で認めていたらしい。
10年近くたって、ようやくジェーンはロセッティとの縁を切り、同時にモリスもロセッティとの縁を切り、
ようやく心穏やかな日々が訪れたという。
ジェーンはモリスを愛していなかったかというと、そういうわけではないらしく、
実際ジェーンは心を尽くして夫の仕事を手伝っていたという。
モリスの60歳の誕生日にも心のこもった見事な刺繍のベッドカバーをプレゼント。
そのカバーには、モリスの愛したコッツウォルズの自然、モリスの愛した言葉「IF I CAN」も刺繍されていて、
彼女の気持ちが今に生きる私の胸にまで伝わってきた。
愛人がいながらも夫を愛し支える。ちょっとマリーアントワネットに似ている?いろんな人生があるものだ。
でもジェーンは美人だからいいかと思ってしまったり(笑)
英国一美しい村とモリスが謳ったケルムスコット。
あぁ、私もこんなところで暮らしてみたい!
ジェーンのように?(笑)
こころの音色

ロンドンといえば、やっぱりこれでしょ☆

ロンドン攻略の旅、2回戦目。
今回は母と2人でのロンドン。母はかなりアバウトな性格で地図を読むということを知らないので、私はナビ役に徹します(笑)
午前中から衛兵交代を見るため、バッキンガム宮殿にスタンバイ。
やがてやってきた衛兵さんたちのマーチは、まるで「おもちゃの行進」☆
こころの音色
「おもちゃのチャチャチャだ~!」と童心に返って大はしゃぎ。
いやーなんて可愛いの!!!
曇り空のバッキンガム宮殿に、赤と黒の衛兵さんと茶と白の馬が吸い込まれていく様は、本当に美しい。

こころの音色
しかし、こんなことを毎日やっているなんてね。そっちに感心です(笑)
イギリスに来て思ったのですが、こちらのロイヤルファミリーは、国民にとても愛されているのですね。国歌からして「神よ、女王を守りたまえ」だし。私は皇室制度をあまりよく思っていないのですが、イギリスは皇室があることで、バランスよく国がまとまっているのかもしれませんね。さらに、いまだにダイアナ妃が「プリンセス」として愛されていることに驚きました。離婚すら許されない日本の皇室では考えられないことかも。
うーん、旅行の醍醐味はなんでも肌で感じること。

こころの音色
それにしても衛兵交代。
これこそロンドン観光アトラクションの真髄かも♪
その後は地下鉄でオックスフォードサーカスに移動し、ウィンドーショッピング♪イギリスはどこも街並がとてもキレイで、歩いているだけで楽しいのです。・・・歩いているだけと申しますと、ポンドが日々高騰していき、とんでもない額になっているのですよね。為替状況が毎日1円ずつ上がっていき、見るたびにげんなり。今日は1ポンドが250円・・・日に日に貧乏な外国人になっていく私・・・お昼ごはんを食べようにも何か買おうにも、日本の1,5倍の値段に感じます。 うぅツライ。。
洋服がないから買い足そうと思ったのに、高いうえ、ロンドンにも結局サイズなし。頼みの綱のユニクロでさえ大きいサイズしか置いていない。パンツのウェスト63センチからってどういうこと?子供服ではなく大人のオシャレがしたいなら、服に合わせて太るしか道はないのか?
結局買い物は不振に終わる。しかし今日は女だけのロンドン。
父に内緒で思いっきり贅沢しようと、カドガンホテルにやってきました。
そうです、イギリスのお茶といえば、アフタヌーンティー♪
カドガンは旧友イマリ嬢(影で私の英国暮らしを操っている)おすすめのティールーム。クラシックな「絵画の間」で優雅な時間を楽しめるのだ。クラシックなインテリアと美味しいお茶とスイーツ。お茶なのに1万円近くしましたが、こういう時間こそがいいのよね。(きっと男の人にはわからないんだろうなぁ。だからお父さんにはナイショ^^)
女だけのロンドンもなかなか楽しかったです。
でもパリ好きの母は「やっぱりパリが・・・」とそればかり言って娘を困らせていました。もういい!次は一人で行く!
帰りのバスのなかで、決意した私でした。

古色蒼然たるオックスフォード

39もの大学が小さな街にひしめくオックスフォード。
こころの音色
その街並はまさに古色蒼然といった趣。
ここが学問の街であろうことは、空気を通してびんびん伝わってきます。
イギリスでは大学は若い人たちのものだけでなく、すべての年代の人に門戸が開かれているといいます。日本だと「いい歳してまだ学生?」といった風潮があるけれど、こちらはいくつになっても「学ぶ」という姿勢・行為はとてもリスペクトされ、歓迎されるものらしい。父の通う大学も、ほとんどの人は年齢不詳。いったい平均年齢はいくつなのだろう(笑)
こころの音色
たいていの学生はジーンズにトレーナーやパーカーで歩いていて、とても質素。私の普段着のワンピース姿なんぞで歩こうものなら、今日はパーティー?それともクレイジー?と思われそう(笑)もっとも、日本の大学にオックスフォードスタイルで行くと「今日は遠足?それともお金がないの?」と思われそうだけどね(笑)
オックスフォードは日本で言うとどこの都市でしょう。
学問の街で、古い町並みと自然が残っているという意味では京都かもしれません。
街の中心部にはデパートも映画館も劇場もあり、劇場では海外からの引越公演も。
こころの音色
母は「トスカ」「42nd street」「CHICAGO」などを観たそうです。私も先週、母とミュージカル「ガイズ&ドールズ」を観にいきました。(これはミュージカル自体面白くない上ヒロインも老けていてw、この上なく退屈な思いをしました。。)
大学街を少し離れると、テムズ川に沿って大きな自然が広がっています。
私は朝ピアノを弾いてから緑の中を散歩して街に行き、本屋やお店を見て回ってから大学の図書館に寄り、夕方には大学のチャペルでの礼拝に行き、クワイヤーを聴くのがお気に入りの過ごし方になりました。このクワイヤーは私の価値観を覆すほどのものなので、また改めて。
この街で学べる学生は幸せだと思います。
暮らしは質素でも、とても豊かそうに見えます。
私もつかのま、オックスフォードの大学生気分を味わってきますね。